Synopsis :
De nos jours à New York. À la veille de Noël, deux colocataires, Mark et Roger, sont sur le point de se faire expulser. Mark décide de filmer son entourage tandis que Roger tente d'écrire une dernière chanson qui, il l'espère, lui apportera gloire et reconnaissance avant d'être emporté par le sida. C'est ce moment-là que choisit Mimi, une sulfureuse toxicomane, séropositive elle aussi, pour débarquer dans sa vie. Elle bouleverse le petit monde de Roger, figé depuis la mort de sa petite amie. Alors qu'une manifestation anti-expulsion s'organise dans le quartier, l'amour bat son plein entre les deux jeunes gens. Mais les relations qu'ils entretiennent se dégradent progressivement à cause de la jalousie de Roger. Ils finissent par se séparer alors que la maladie commence à gagner Mimi. Roger quitte la ville mais revient quelques semaines plus tard avec une chanson que lui a inspirée Mimi. Il la retrouve agonisante, mais à l'écoute de son morceau, la fièvre de Mimi se met à baisser et les deux amoureux se retrouvent enfin ensemble.
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Au commencement:
Rent est une comédie musicale américaine détenant plusieurs Tony Awards et un Prix Pulitzer, basé sur l'opéra de Puccini La Bohème. Rent débuta à New York le 29 avril 1996 au David Nederlander Theatre et fut jouée jusqu'au 7 septembre 2008, ce qui en fait le 8e spectacle à tenir l'affiche aussi longtemps sur Broadway. L'histoire tourne autour d'un groupe de jeunes artistes pauvres tentant de survivre dans l'Alphabet City de New York sous l'ombre du sida (dans l'opéra originel, il s'agissait de la tuberculose).
La partition comprend des chansons telles que "Seasons of Love", "Rent", "One Song Glory", "Light My Candle", "Tango: Maureen", "I'll Cover You", "Without You", "La Vie bohème", et "Santa Fe". L'album issu du spectacle est l'enregistrement ayant eu le plus de succès dans l'histoire du théâtre musical américain dans les trente dernières années. Il en existe deux versions : un CD double (le spectacle complet) et un CD "Highlights" (morceaux choisis). Tous deux comprennent la chanson "Seasons of Love" interprétée par la troupe originelle et Stevie Wonder.
Le spectacle fut conçu par Jonathan Larson, un jeune compositeur qui mourut à l'âge de 35 ans d'un anévrisme aortique le 25 janvier 1996, la veille de la première représentation du spectacle au New York Theater Workshop.
À sa sortie, Rent était une des rares comédies musicales de Broadway à comprendre des personnages principaux ouvertement gays et lesbiens sur scène. Bien qu'un stéréotype courant soit la grande proportion de personnages gays dans le milieu du théâtre, presque toute production antérieure en rapport avec ce sujet a généralement été reléguée aux théâtres off-Broadway (l'exception la plus connue étant La Cage aux folles).
Comédiens :
Rosario Dawson ........................................ Mimi Marquez
Taye Diggs ........................................ Benjamin Coffin III
Wilson Jermaine Heredia ........................................ Angel Schunard
Jesse L. Martin ........................................ Tom Collins
Adam Pascal ........................................ Roger Davis
Anthony Rapp ........................................ Mark Cohen
Tracie Thoms ........................................ Joanne Jefferson
Idina Menzel ........................................ Maureen Johnson
Heather Barberie ........................................ Pam
Megan Biolchini ........................................ l'étudiant
Chandler Bolt ........................................ le punk
Jordi Caballero ........................................ Tango
Doug Campbell ........................................ Anthony Rapp
Darryl Chan ........................................ Thug
Ken Clark ........................................ Mugger
Chris Columbus ........................................ le conducteur furieux
Daniel London ........................................ Paul
Aaron Lohr ........................................ Steve
Wayne Wilcox ........................................ Gordon
Bianca Sams ........................................ Ali
Liisa Cohen ........................................ Sue